Герой "Стрижей", пятидесятилетний преподаватель философии Тони, вроде бы без очевидной причины решает покончить с собой. И назначает точную дату собственной смерти, дав себе год на завершение дел. Тогда же он начинает вести дневник, где каждый вечер описывает события минувшего дня, а также восстанавливает историю своей жизни. Цель дневника - разобраться в себе самом и понять, почему ему так бесповоротно расхотелось оставаться на этой земле. Дневник предельно откровенен, в нем Тони без стеснения выплескивает самые потаенные чувства, вскрывает мотивы самых неприглядных поступков и размышляет о природе счастья, любви, дружбы и семейных отношений.

Тони решает покончить с собой. Почему? Без особых на то причин. Для своих пятидесяти четырех лет он в неплохой форме, не страдает от серьезной депрессии, работает преподавателем философии в школе. Но за всю жизнь у него накопилось слишком много несчастливых отношений, слишком много стыда и сожалений о прошлом. Его отец погиб, когда Тони было двадцать лет. У его матери болезнь Альцгеймера, и она больше не узнает его. Младший брат и бывшая жена ненавидят Тони, и он отвечает им тем же.
Тони дает себе год на то, чтобы расставить все по местам, прежде чем свести счеты с жизнью: надо пристроить собаку, раздать свою домашнюю библиотеку, придумать чистый и легкий способ себя убить, в конце концов. Он начинает вести дневник, где описывает каждый свой день, но все больше и больше заглядывает в прошлое, в те дни, когда распадался его брак, в детство, полное странных открытий и нестерпимых обид. Он исследует корни своей ненависти и любви к отцу, к матери, к брату, жене, сыну – и готовится к смерти.
Но Тони все еще любуется на птиц, все еще гуляет с собакой, все еще искренне дружит со странным человеком по кличке Хромой. Неужели он думает, что некому будет удержать его, когда он отважится шагнуть в пропасть?

Эдди Яку всегда считал себя в первую очередь немцем, а во вторую — евреем. Он гордился своей страной. Но все изменилось в ноябре 1938 года, когда его избили, арестовали и отправили в концлагерь. В течение следующих семи лет Эдди ежедневно сталкивался с невообразимыми ужасами, сначала в Бухенвальде, затем в Освенциме. Нацисты забрали у Эдди все — его семью, друзей и страну.

Чудесным образом Эдди выжил, хотя это спасение не принесло ему облегчения. На несколько лет его охватило отчаяние… Но оказалось, что невзгоды не сломили его дух. В один прекрасный момент, когда у Эдди родился сын, он дал себе обещание: улыбаться каждый день, благодарить чудо жизни и стремиться к счастью.

В этой книге, опубликованной в год своего 100-летнего юбилея и ставшей бестселлером во многих странах мира, Эдди Яку рассказывает свою полную драматизма, боли и мудрости историю о том, как можно обрести счастье даже в самые мрачные времена.

"Красный смех" - рассказ об ужасах войны, ее бессмысленной жестокости. О том, что война не заканчивается на поле боя и продолжает преследовать тех, кто с нее вернулся. Читать откровенно жутко и страшно. Написано так натуралистично, что пробирает дрожь. Кажется, что ты сам оказываешься там, среди этих искалеченных отчаявшихся солдат, чувствуешь как они, мыслишь как они, умираешь как они...
После прочтения требуется какое-то время, чтобы прийти в себя. Автор отлично передал в этой книге главную мысль: война - это безумие!