Как и любая другая система эзотерического знания, история Таро окутана тайнами и загадками. Существует несколько версий появления Таро. Здесь мы приведем некоторые из них.

Версия первая:
В одном из храмов в Дендере в Дpевнем Египте обучение жрецов происходило в 11 залах, на стенах каждого из которых были изображены по 2 символические картины, иллюстрирующие Книгу Мертвых. Сами знания, изложенные в этой книге, были получены жрецами от бога Тота, известного также под именем Гермеса Трисмегиста. До наших времен эти картины дошли в виде Великих Арканов Таро.

Версия вторая:
В преддверии гибели древнеегипетской цивилизации совет жрецов обсуждал вопрос о том, как сохранить и передать в будущее накопленные ими знания. Одно из предложений основывалось на следующем. Человеческая добродетель - понятие смутное и ненадежное, вряд ли можно надеяться на то, что она выдержит проверку временем. Человеческий же порок - вечен, поэтому предлагалось доверить знания пороку, а именно - создать азартную игру, в которую включить все тексты и символические изображения. Так дошли до нас карты Таро.

Версия третья:
Перекликается с предыдущей, за тем лишь исключением, что зашифрованные знания законов природы были переданы на хранение странникам в виде 78 карт. При этом, никто из странников даже и не подозревал о скрытых в этих картинках великих древних знаниях. Эти странники дошли до нашего времени и стали современными цыганами, а картинки - картами Таро.

Версия четвертая:
Предполагает, что Таро произошло из Каббалы, а точнее из «Сефер Йецира» - основополагающего труда в учении Каббала. Об этом свидетельствует, в частности, совпадение числа букв в алфавите иврита и количества Великих Арканов (22). Первое упоминание о существовании «Сефер Йецира» в рукописном виде относится предположительно к 120 веку нашей эры, что можно считать отправной точкой появления Таро.

Версия пятая:
Исходит из предположения, что Таро появилось из обычных игральных карт путем добавления к ним 22 новых козырей. Сами же игральные были завезены в Европу из «страны Сарацин». Причем первоначально карты-картинки были представлены в виде короля и двух мужчин-чиновников и лишь потом происходит замена одного из «чиновников» на «даму». Привычные нам масти (трефы, пики, червы, бубны) будут введены в обиход французами в конце XV века. Справедливости ради надо отметить, что есть и противоположная версия, утверждающая, что именно карты Таро явились прародителями игральных карт. Сделано это было следующим образом: Шут стал одним из Джокеров, остальные Старшие Арканы составили второго Джокера, а Пажи и Рыцари стали Валетами(либо, как вариант, то ли Пажи, то ли Рыцари «покинули» колоду).

Так или иначе, но уже в XII-XIII веке во Франции, Германии и Италии появляются первые упоминания об играх в карты, развитии магических способностей с помощью карт, а также о запретах и на то, и на другое.